20 июня 2014 года на всемирно известной ярмарке в городе Петалума, расположенном в районе Сонома в Калифорнии (США) проходил конкурс под названием «Самая уродливая собака». Этот ежегодный конкурс проводится для собак с необычной внешностью, будь то большая голова, голое тело, выпученные глаза или другие странности, чтобы конкурировать за право называться самой уродливой собакой в мире. Конкурс проводится уже 26-й раз в Америке и в этом году он привлек большое количество международных наблюдателей и представителей СМИ.
На протяжении многих лет конкурс был свидетельством того, что собаки не обязательно должны соответствовать стандартам, придуманным человеком. Владельцы собак гордятся и любят своих питомцев, несмотря на видимые недостатки, такие как отсутствие меха, косоглазие, неправильная походка. Для участия в конкурсе хозяева собак должны предоставить документы от ветеринара, подтверждающие, что их питомцы здоровы и «естественно уродливы».
Одной из задач конкурса является донести мысль о том, что очень многим собакам необходима помощь. Даже собаки с физическими недостатками нуждаются в любви и заботе и хотят найти свой дом. Большинство участвующих собак были спасены от смерти или взяты из приютов.
Хозяева с гордостью прошли со своими любимцами по красной ковровой дорожке под аплодисменты толпы. Одним из наиболее популярных событий конкурса стала прогулка под названием «Красавица и чудовище», во время которой самая красивая девушка города, обладающая титулом Мисс Сонома, прошлась по ковровой дорожке с самой уродливой собакой.
Некоторые собаки принимают участие в конкурсе не в первый раз. Например, пес по имени Раскэл, принадлежащий актеру Дэну Эндрю, уже был победителем в 2002 году. После победы он стал знаменитым и снимался во многих фильмах, телевизионных шоу и новостных программах США и Канады. Он весит 2,7 кг, имеет голое тело и искривленную морду с отсутствующими зубами. Этот пес сделал много по привлечению внимания к проблеме спасения и стерилизации животных.
Победителем в этом году стал двухлетний беспородный пес по имени Арахис. Его дружелюбный и энергичный характер никак не вяжется с его необычной внешностью, растрепанной шерстью, выпученными глазами и выступающими зубами. Его владелица, Холли Чандлер из Гринвилла, Северная Каролина, говорит, что будучи еще щенком, пес был очень сильно обожжен, в результате чего образовались залысины по всему телу, но сейчас он здоров и весел. Холли взяла щенка из приюта. Он очень любит арахисовое масло и потому получил кличку Арахис. Холли надеется, что победа Арахиса в конкурсе поможет миру в борьбе с жестоким обращением с животными — «Мы будем использовать его как пример того, что может произойти с животными, если с ними обращаться жестоко», — говорит она.
Холли Чандлер и ее пес, победитель конкурса, получили приз в размере 1500$. Хозяйка планирует использовать это денежное вознаграждение для оплаты ветеринарных счетов других животных.
